광주광역시(시장 강운태)는 19일 오후 시청 중회의실에서 외국인 주민, 다문화센터 관계자 등 80여 명이 참석한 가운데 '2013년 광주 외국인 주민 간담회'를 가졌다.
이날 간담회 참석 외국인은 외국인 근로자, 결혼이민자, 원어민교사, 유학생 등 다양한 계층의 외국인들이 참여했으며, 강운태 시장은 이들에 대한 애로․건의사항 등을 청취했다.
'광주 외국인 주민'은 2012년 20,649명으로 전년대비 9.6%증가하였으며 중국, 베트남, 필리핀, 미국, 일본, 캄보디아 등으로 다양한 국가에서 거주하고 있다.
간담회는 광주북구다문화센터, 광주국제교류센터, 가톨릭이주사목회, 이주여성긴급지원센터 등 4개 단체의 소개와 애로․건의사항 청취시간 등으로 마련됐다.
이날 외국인 주민들은 광주에 대한 정보를 알 수 있도록 광주시보 영어판을 발행해 줄 것을 희망하고, 외국인 관련기관에 대한 정보를 모아서 외국어로 발간해 제공해 줄 것을 요청했다.
또한 처음 광주에 온 외국인을 위해 버스안내정보시스템의 영어 홈페이지 구축과 다문화가족을 위한 산모도우미 서비스에 대한 지원 확대를 요구했다. 또 광산구 월곡동 고려인마을 주민대표 신조야씨는 고려인센터 개설과 안정된 정착을 위한 지원을 요청했다.
강 시장은 "광주에 거주하시는 외국인이 한국인이 아니기 때문에 차별을 받는 일이 없도록 개선하고 외국인이 느끼는 불편사항을 단시일 내에 개선하기는 어렵겠지만 외국인이 광주에 뿌리를 내릴 수 있도록 불편사항 해소를 위해 노력해 가겠다"며 "여러 건의 및 제안 등을 시책추진에 긍정적으로 반영되도록 노력하여 국제도시로서의 외국인 정주여건에 힘쓰겠다"고 밝혔다.
또 "고려인들은 한핏줄을 가진 동족이기 때문에 특별한 관심을 가지고 광주 거주 고려인마을 주민들이 안정된 삶을 살아갈 수 있도록 지원책을 마련하겠다" 고 약속했다.
한편 지금까지 광주시에서는 ‘외국인 주민 지원조례’ 제정하여 지역사회적응과 생활편익 향상에 행정적 지원방안을 마련했으며, 국제교류센터지원과 함께 외국인에 대한 홍보를 강화하고, 외국인 근로자를 위한 상담활동 지원, 생활정보 안내책자 제공, 다문화가족지원 등 외국인 주민의 생활불편을 해소해 왔다.
나눔방송: 신이졸다(고려인)기자
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